[ 王瑜 ]——(2009-5-8) / 已閱5841次
企業(yè)并購時如何審查商標權屬
王瑜
商標是一種競爭工具，收購商標就是收購市場。作為全球著名的品牌管理企業(yè)，雷恰蒙特（RICHEMONT）公司在這方面極具發(fā)言權。雷恰蒙特是歐洲市場頂級產品的供應商，擁有“江詩丹頓”、“伯爵”、“卡地亞”、“萬寶龍”、“登喜路”等幾十件歷史悠久的世界一流商標。但這些商標都不是雷恰蒙特原創(chuàng)的，而是通過收購途徑獲得的。馳名度高的商標一般不會單獨轉讓，收購商標大多是以企業(yè)的并購的方式進行。
并購涉及一系列的復雜的法律關系，以這種方式購買商標更要謹慎小心，嚴格審查，稍有不慎就會留下嚴重的后遺癥。即便是跨國企業(yè)在并購中對商標處理都曾出現(xiàn)重大的失誤，在達能和哇哈哈系列爭議中，當初沒有處理好商標問題為后來的爭議埋下禍根。在國美收購三聯(lián)案件中，雙方陷入了商標之爭，又引發(fā)了經(jīng)營場所之爭混戰(zhàn)之中。為避免日后的爭執(zhí)，確保獲得完成的商標權利，在并購中必須嚴格審查商標權屬，除了基本的審查外，以下方面必須重點審查：
1、權屬是否明確
我們一般認為一個商標的權利人只有一個，其實是錯誤的，商標可以是共有的。如果是共有的商標，必須要經(jīng)過全體共有人的同意才能出售。共有人有法律上的共有人，還有事實上的共有人，在市場經(jīng)濟中，企業(yè)的并購頻繁，企業(yè)的內部決策權變換也相當?shù)念l繁，隨著決策權的變換，可能對企業(yè)重要的商標的使用權等做不同的調整，而這些調整往往不能在商標證以及商標檔案中體現(xiàn)，一旦對外轉讓，如果發(fā)生爭議未免殃及池魚。這個問題很難通過審查解決，則需要要求原商標權利人做出相應的承諾，并承擔全部的解決義務。另外有種情況比較特殊，如果該商標是個人的，盡管沒有共有人，但是也必須取得商標權人配偶的同意才行，我國曾經(jīng)有過這樣的案例，妻子以丈夫沒有經(jīng)過其同意出售商標行為無效提起了訴訟，其訴訟主張得到了法院的支持。這種情況并不多見，但是有的企業(yè)比較喜歡將公司的商標過戶到公司老總或其他人的名下，這時就必須由其配偶出具法律文件，放棄權利，或者同意轉讓。
2、是否有對外許可
商標許可使用商標法規(guī)定是要求到商標局辦理備案手續(xù)的，但是不備案并不影響許可合同的效力，因此在實踐中大量的商標許可使用合同是沒有辦理備案登記的。因此商標是否有使用許可并不能從公開的途徑進行審查，某公司通過法院的拍賣程序獲得了“奧妮”商標，但是“奧妮”商標被一家公司享有20年的獨占許可使用權，這樣購買人花了錢，卻難以自己使用。這樣的例子并不少，獨占許可幾乎使購買人完全尚失權利，普通的許可也會對購買人使用權限受到重大的影響。
商標使用許可通過公開途徑審查到不能確定，當然不能完全信任企業(yè)的誠信，因此必須要求被并購的企業(yè)做出必要的承諾并在協(xié)議中將這些不確定的風險轉嫁由被并購的企業(yè)承擔。
如果并購的主要目的是企業(yè)的商標，那么對該商標應當進行全面的審查，尤其是審查是否存在有影響該商標所有權和使用權的因素存在，并采取措施確保解決這些問題，否則整個并購行為將失敗。
作者：王律師，中國知識產權研究會高級會員
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