美國(guó)如此繁榮富強(qiáng)，今天，我們比以往更清楚地認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)。然而，美國(guó)也正面臨新一輪挑戰(zhàn)。在完成<特質(zhì)：成功人士12項(xiàng)特性}一書(shū)的寫(xiě)作之后，我突然意識(shí)到，我們并非生活在一個(gè)無(wú)憂無(wú)慮的天堂。我們?cè)终湟暤哪切┥|(zhì)量已然身臨險(xiǎn)境，悄然淡退。世界在警醒我們：美國(guó)盡管財(cái)富累累，卻也已暴露問(wèn)題種種，壩堤雖固，亦已有“漏洞百出”。我們的國(guó)家必須采取必要措施，對(duì)癥下藥、補(bǔ)洞防崩。然而，問(wèn)題何在?挑戰(zhàn)何在?我們又該如何應(yīng)對(duì)未來(lái)?
長(zhǎng)久以來(lái)，美國(guó)人傳承了一個(gè)被稱頌為世界上“最偉大的實(shí)驗(yàn)”之一的寶貴精神傳統(tǒng)：美國(guó)的先驅(qū)領(lǐng)導(dǎo)者們成功地贏得挑戰(zhàn)的勝利，使美國(guó)實(shí)現(xiàn)了民族獨(dú)立，自我負(fù)責(zé)，自我管理，人們獲得了前所未有的自由。
歷經(jīng)苦戰(zhàn)，方贏勝利，祖輩們?yōu)槲覀兊膰?guó)家打造了堅(jiān)厚的基石。他們一路披荊斬棘，不畏艱難，為現(xiàn)世人們所難以想象。他們不得不為獨(dú)立而戰(zhàn)，生存環(huán)境雖充滿美麗，亦常常惡劣不已。
伊萊克特拉。瓦格納．比格斯(Electra Waggoner Biggs)來(lái)自德克薩斯州圣羅莎牧場(chǎng)，出生于牧場(chǎng)主世家，在回憶起她那了不起的祖父w．T．瓦格納(W．T．Waggoner)先生時(shí)提到：我記得，1866年時(shí)祖父曾說(shuō)，他的目標(biāo)就是，比別人更賣力地工作，飼養(yǎng)出最好的牛和馬。但這可不是一個(gè)容易達(dá)到的目標(biāo)。他曾經(jīng)為躲避科曼奇族印第安人的襲擊而與母親一起蜷縮在玉米地里。紅河流域博物館的研究員艾德里安。馬丁內(nèi)茲(Adrian Martinez)感嘆：“我很震驚前輩們?cè)趺茨茉谀敲磹毫拥沫h(huán)境下生活，他們一直是在拿生命來(lái)冒險(xiǎn)，根本就沒(méi)
有安全感。”
帕科．布埃諾(Paco Bueno)先生則如此描述：丹．瓦格納(Dan Waggon．er)在開(kāi)創(chuàng)他的豐功偉業(yè)之初，幾乎是白手起家，可貴的是，他滿懷工作激情，一心追求成功，既努力又能干。起初，他所謂的牧場(chǎng)只有21英畝、14頭牛和12只羊，后來(lái)逐漸發(fā)展壯大，成為今天德克薩斯州的第二大農(nóng)場(chǎng)，面積超過(guò)55萬(wàn)英畝。主要飼養(yǎng)赫里福牛(一種食用牛)和夸特馬(一種競(jìng)賽馬)，品質(zhì)優(yōu)良，備受歡迎。其中，夸特馬的數(shù)量占了全美的1／2。
帕科。布埃諾先生所言不僅描述了一位乃至一代德州牧場(chǎng)主的希望，而且傳達(dá)了一種態(tài)度一一一種激勵(lì)所有美國(guó)人去實(shí)現(xiàn)“美國(guó)夢(mèng)”的積極態(tài)度。我于是自問(wèn)：為什么不親自去拜訪我們的領(lǐng)導(dǎo)者們，聽(tīng)聽(tīng)他們對(duì)其各自所專長(zhǎng)的領(lǐng)域是怎么想、怎么看的呢?讓我們美國(guó)人民也一同分享他們的集體智慧。正如我自己所想象的那樣，這既是一次極富挑戰(zhàn)同時(shí)又令人激動(dòng)不已的經(jīng)歷。當(dāng)你內(nèi)心完全被一種尋求重要答案的強(qiáng)烈沖動(dòng)所支配時(shí)，你就再無(wú)暇去畏懼完成這么一項(xiàng)“工程”會(huì)遇到什么困難了。為達(dá)到目的而采取如此大膽行動(dòng)，未免會(huì)被別人認(rèn)為有些天真，這一點(diǎn)我自己也很清楚。
首先，我得先確立所要采訪的領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)該符合什么樣的標(biāo)準(zhǔn)。他們既要有很高的社會(huì)地位，同時(shí)也要擁有相當(dāng)?shù)呢?cái)富。他們要有能力來(lái)為我們提供一些通往未來(lái)的健康積極的想法，而且，也已踐行了這些想法來(lái)引領(lǐng)自己的組織、公司、企業(yè)向前發(fā)展。他們要站在時(shí)代的最前列，還要善于自我表達(dá)。實(shí)業(yè)家尤金．朗曾說(shuō)：“抓住一個(gè)好的點(diǎn)子，然后不斷地去繁衍它�！�
這些領(lǐng)導(dǎo)者們正是這么做的。就像花衣魔笛手，他們對(duì)自己所言賦予高度信任，言行一致，把組織或公司帶向了更美好的未來(lái)。他們高瞻遠(yuǎn)矚，迎著挑戰(zhàn)不斷向前邁進(jìn)，在各自的行業(yè)發(fā)展中發(fā)揮了領(lǐng)導(dǎo)作用。回頭看看你會(huì)發(fā)現(xiàn)，不經(jīng)意間，他們已經(jīng)成為了我們追隨的榜樣，成為我們國(guó)家的英雄人物。
您能想象一個(gè)沒(méi)有中央公園的紐約、一個(gè)沒(méi)有國(guó)家公園的美國(guó)么?而又是什么樣的動(dòng)機(jī)在驅(qū)使89歲高齡的戴維．洛克菲勒(David Rockefeller)先生去為我們指引一條通往全球化世界道路?這些精英們實(shí)在是卓有遠(yuǎn)見(jiàn)。
回顧所做的大量訪談，我發(fā)現(xiàn)，當(dāng)中確實(shí)存在著某些明顯類似的模式。我把這些模式列為本書(shū)各章標(biāo)題，并依據(jù)它們被我采訪到的這些領(lǐng)導(dǎo)者們所提到的次數(shù)進(jìn)行排列。關(guān)于美國(guó)之未來(lái)，我們的領(lǐng)導(dǎo)者們明白，什么是你想知道的。什么又是我要了解的。100個(gè)新答案，將一一向你展現(xiàn)這種種重要論題。
本書(shū)這“十二大挑戰(zhàn)”的價(jià)值，不只是指出美國(guó)未來(lái)所必然面臨的重大問(wèn)題，而且還呈獻(xiàn)了美國(guó)各行各業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者們對(duì)解決這些問(wèn)題所提出的一些可行性建議。盡管挑戰(zhàn)重重，我們的領(lǐng)導(dǎo)者們對(duì)美國(guó)未來(lái)仍是充滿信心和熱忱。
不時(shí)有人問(wèn)我：你怎么會(huì)有機(jī)會(huì)去采訪這樣一些繁忙而又難以接近的人物呢?我的回答是：這當(dāng)然不容易。很多次我去參加一些典禮或會(huì)議的時(shí)候，他們剛好也出席了。例如，在費(fèi)城舉行的一次討論美國(guó)承諾的總統(tǒng)大會(huì)上，我逮到了采訪前第一夫人芭芭拉(Barbara)和喬治．布什總統(tǒng)的機(jī)會(huì)；美國(guó)大陸航空公司給我機(jī)會(huì)去中國(guó)的首都北京報(bào)道聯(lián)合國(guó)世界婦女大會(huì)年會(huì)時(shí)，我又巧遇了當(dāng)時(shí)的第一夫人希拉里．克林頓；特納廣播系統(tǒng)的“喇叭獎(jiǎng)”頒獎(jiǎng)典禮讓我有機(jī)會(huì)與國(guó)務(wù)卿科林．鮑威爾、時(shí)代華納公司董事長(zhǎng)兼CEO理查德．帕森斯、德洛利斯．喬丹(邁克爾．喬丹的母親)、威利。加里等交談。
時(shí)不時(shí)會(huì)在不同地方碰見(jiàn)這些領(lǐng)導(dǎo)者，所以才有機(jī)會(huì)去采訪他們，而這本書(shū)也才可能完成。我的任務(wù)是確定和挑選出相關(guān)的采訪對(duì)象，帶上錄音機(jī)。在此，我們應(yīng)該衷心感謝有關(guān)人士能抽出時(shí)間并與我們分享他們對(duì)相關(guān)問(wèn)題的見(jiàn)解。
找到一些在全國(guó)范圍內(nèi)執(zhí)行的特殊項(xiàng)目也是至關(guān)重要的。例如，堪薩斯州開(kāi)展的科赫(Koch)犯罪行為研究，所收集到的信息對(duì)其他州而言就有很大幫助。
仿效迪蘭斯街基金會(huì)的做法對(duì)美國(guó)其他地方也產(chǎn)生了積極影響。此項(xiàng)目是一個(gè)已被證明有效的實(shí)驗(yàn)，實(shí)驗(yàn)對(duì)象是那些有過(guò)4次入獄經(jīng)歷和累計(jì)10年吸毒史的人。迪蘭斯街基金會(huì)創(chuàng)始人、會(huì)長(zhǎng)咪咪．蕭伯特博士向世人表明了重新訓(xùn)練人類行為有道可循。而訓(xùn)練的結(jié)果是：使他們成為積極上進(jìn)、受人尊敬且卓有才能的人，在社會(huì)上發(fā)揮積極作用。在此，我呼吁法律實(shí)施者們通過(guò)去參觀迪蘭斯街基金會(huì)項(xiàng)目實(shí)施現(xiàn)場(chǎng)一一舊金山或是全國(guó)四個(gè)實(shí)施場(chǎng)所中的任何一個(gè)，尋求新的解決之道。
我對(duì)本書(shū)的期望是，它能成為一項(xiàng)“正在前進(jìn)中的工作”。希望大家能在本書(shū)所呈現(xiàn)之思想觀點(diǎn)的基礎(chǔ)上提出更多的解決方法，同時(shí)也參與到相關(guān)問(wèn)題的解決中來(lái)。理查德．帕森斯認(rèn)為，致力于一些“與外部世界相關(guān)聯(lián)”的社會(huì)項(xiàng)目意義重大。也許你不一定都會(huì)贊同本書(shū)觀點(diǎn)，但希望它至少能激發(fā)你去思考自己要追求什么樣的生命質(zhì)量。如此，作為筆者，我也就心滿意足了!
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