本書論述了美國憲法基礎(chǔ)上的積極自由原則，此處所指自由，不僅指免于政府強制的自由，而且包括參與政府過程的自由。作者認(rèn)同將古代的自由和現(xiàn)代的自由結(jié)合起來的觀點，同時強調(diào)古代人的“積極自由”概念，即“積極且不間斷地參與集體權(quán)力”的權(quán)利。
本書論證了當(dāng)法院在解釋憲法與制定法的文本時，應(yīng)該更多地考慮憲法的民主性這一命題。該命題包括眾所周之的有關(guān)司法節(jié)制的論證，即較之于立法者，法官缺乏相關(guān)的專業(yè)知識。人民必須培養(yǎng)起自己的“政治經(jīng)驗”，必須從“他們自己錯誤的糾正中”汲取“道德教育與鼓勵”，法官也必須表現(xiàn)出質(zhì)疑、謹(jǐn)慎與節(jié)制，此所謂“自由之精神”。
當(dāng)然，本書的命題超越了經(jīng)典的論述，在聯(lián)邦憲法之民主主旨內(nèi)，包括一種司法權(quán)力的來源，一種更為有效的保護古代與現(xiàn)代自由的解釋方法。在討論積極自由的角色時，本書展示了這一憲法主旨影響著法官對憲法文本的解釋。
作者簡介
斯蒂芬·布雷耶 自1994年起，任美國聯(lián)邦最高法院大法官，在此之前，他曾任教于哈佛大學(xué)法學(xué)院，出版有《打破惡性循環(huán)：政府如何有效規(guī)制風(fēng)險》、《規(guī)制及其改革》等行政法領(lǐng)域內(nèi)的經(jīng)典著作；自1980年至1994年，布雷耶為聯(lián)邦第一巡回區(qū)上訴法院法官，并在土990年至土994年擔(dān)任該院首席法官。在任職最高法院后，布雷耶成為自由派憲法解釋理論的代言者，并在2005年出版《積極自由：美國憲法的民主解釋論》一書。
田雷 山東大學(xué)法學(xué)院副教授，香港中文大學(xué)政治學(xué)博士，耶魯大學(xué)法學(xué)院法學(xué)碩士，近期出版譯著有《事故共和國：殘疾的工人、貧窮的寡婦與美國法的重構(gòu)》(上海三聯(lián)書店2008年版)、《人民自己：人民憲政主義與司法審查》(譯林出版社2010年版)、《看不見的憲法》(法律出版社即出)。
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